স্পোর্টস ডেস্ক

ঢাকা: আসন্ন এশিয়া কাপে অংশ নিচ্ছে হংকং। যেখানে বাংলাদেশের গ্রুপেই আছে তারা। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বের খেলায় বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে হবে তাদের। এ ছাড়া শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মতো দলও আছে একই গ্রুপে। তাই কঠিন পরীক্ষার জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত হচ্ছে হংকং।

এশিয়া কাপ শুরুর মাস দেড়েক আগেই এবার কোচিং প্যানেলে পরিবর্তন এনেছে তারা। প্রধান কোচ হিসেবে কুশল সিলভাকে নিয়োগ দিয়েছে দলটি। আজ এক বিবৃতিতে নতুন কোচ নিয়োগের কথা জানিয়েছে হংকং।

সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত হওয়া এশিয়া প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শিরোপার লড়াইয়ে মালয়েশিয়ার কাছে হেরেছে তারা। প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ায় এশিয়া কাপের আগে নতুন কোচ হিসেবে কুশল সিলভাকে নেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।

হংকংয়ের প্রধান কোচ হওয়া নিয়ে কুশল সিলভা বলেন, ‘আমার লক্ষ্য থাকবে দলের সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে শক্তিশালী ওয়ার্ক এথিক্স ও জয়ের মানসিকতা তৈরি করা। সেই সঙ্গে প্রতিভা শনাক্ত করা ও তাদের পরিচর্যা করে উন্নতি চালু রাখতে চাই।’

কোচিংয়ের অভিজ্ঞ আছে কুশলের। ২০১৯ সাল থেকে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ায় কোচিং করিয়েছেন কুশল। তবে এসব জায়গায় ঘরোয়া লিগে কাজ করেছেন তিনি। এবারই প্রথমবার কোনো জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করতে যাচ্ছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক এই উইকেটকিপার ব্যাটার।

২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার হয়ে ৩৯ টেস্ট খেলেছেন তিনি। যেখানে বাংলাদেশের বিপক্ষে সেঞ্চুরি আছে তার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও দুর্দান্ত রেকর্ড রয়েছে তার। যেখানে ২০৯ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৪১ সেঞ্চুরিতে ১৩ হাজার ৯৩২ রান করেছেন।

বাংলাফ্লো/এসও