স্পোর্টস ডেস্ক
ঢাকা: আগামীকাল (শুক্রবার) যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির জন এফ. কেনেডি সেন্টারে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ ড্র। মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় অনুষ্ঠব্য এই ফুটবল মহাযজ্ঞের ড্রয়ের ঠিক আগের দিনই বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের মিশ্র অনুভূতির কথা জানালেন বিশ্বজয়ী আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে আত্মবিশ্বাসী হলেও তাঁর কণ্ঠে শোনা গেল সতর্কতার সুর।
সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, “জাতীয় দল আবারও চেষ্টা করবে, সবটুকু দেবে, লড়বে। কিন্তু ছোট ছোট কিছু কারণে আপনি বাদ পড়ে যেতে পারেন। বিশ্বকাপ খুব কঠিন এক প্রতিযোগিতা। যে কোনো দল আপনাকে বিপদে ফেলতে পারে।”
তিনি কাতার বিশ্বকাপের উদাহরণ টেনে বলেন, “নেদারল্যান্ডস ও ফ্রান্সের বিপক্ষে আমরা অনেক ভালো খেলেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টিতে। এরপর আমাদের দিবু (এমিলিয়ানো মার্টিনেজ) ছিল, যে আমাদের জিতিয়েছে। কিন্তু পেনাল্টিতে গেলে জেতার নিশ্চয়তা থাকে না। বিশ্বকাপ জেতা সত্যিই খুব কঠিন।”
শনিবার ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএস কাপের ফাইনালে ভ্যাঙ্কুভারের বিপক্ষে মাঠে নামবেন মেসি। এর আগে তিনি তাঁর দেখা সেরা কোচ পেপ গার্দিওলার ভূয়সী প্রশংসা করেন। মেসি বলেন, “আমার কাছে পেপ গার্দিওলা অনন্য। খেলার দৃষ্টিভঙ্গি, পরিকল্পনা, খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগ—সব মিলিয়ে তিনি সবচেয়ে পরিপূর্ণ। তাঁর দলগুলো যেভাবে খেলে—সেটাই তাঁকে অন্য সবার চেয়ে আলাদা করে।”
২০২৬ বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখতে আর্জেন্টিনা মাঠে নামবে। মেসি আগামী বিশ্বকাপে খেলবেন কি না, তা নিয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেননি, তবে ফুটবল বিশ্বের ধারণা আবারও এই মহাতারকাকে বিশ্বমঞ্চে দেখা যাবে। অন্যদিকে, পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ইতিমধ্যেই ঘোষণা দিয়েছেন যে এটিই হবে তাঁর শেষ বিশ্বকাপ।
বাংলাফ্লো/এফআইআর
