স্পোর্টস ডেস্ক

ঢাকা: প্রথমবার বড় কোনো টুর্নামেন্ট হিসেবে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে যাচ্ছে ওয়েলস নারী দল। তাই স্বভাবতই তাদের উচ্ছ্বাস-উদ্দীপনাও কিছুটা বেশি। ফলে ওয়েলস নারী দলের কোচ রিয়ান উইলকিনসন আসন্ন টুর্নামেন্টটির জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করতে গিয়ে আলোচিত ঘটনার জন্ম দিয়েছেন। পায়ে হেঁটে তিনি উঠেছেন দেশটির সর্বোচ্চ পর্বত ওয়াইদফায় (পূর্ব নাম স্নোডন)। যার উচ্চতা ৩৫৬০ ফুট।

সংবাদ সংস্থা এপি এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়, নারী ইউরোতে দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে ওয়েলস কোচ উইলকিনসন দেশের সর্বোচ্চ পর্বত চূড়ায় উঠেছেন। সেখানেই আজ (বৃহস্পতিবার) ঘোষণা করা হয় ওয়েলসের ইউরো স্কোয়াড। উইলকিনসন কানাডিয়ান হলেও তার মায়ের জন্ম ওয়েলসে। এখন তিনি সেই দেশটির নারী ফুটবল দলের কোচ। এদিন ঘুম থেকে উঠে উইলকিনসন পায়ে হেঁটে ৩৫৬০ ফুট সুউচ্চ ওয়াইদফা পাহাড়ে ওঠেন।

ওয়েলস মেয়েদের এই কোচ পায়ে হেঁটে গেলেও, সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত সাংবাদিকসহ সংশ্লিষ্ট অন্যদের জন্য স্থানীয় একটি ক্ষুদে ট্রেনের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। স্থানীয় সময় সকাল ৭টায় সেটাতে চড়ে সম্মেলনে হাজির হন তারা। পাহাড়ের ওপর অবস্থিত একটি হলরুমে কোচ ‍উইলকিনসন ঘোষণা দেন ইউরোর স্কোয়াডে থাকা ওয়েলস ফুটবলারদের নাম। তিনি বলেন, ‘এটি সবসময়ই আমাদের কাছে পর্বত সমান লড়াই। যেখানে আমরা ছোট ছোট সেটব্যাক সম্পন্ন করে এখানে এসেছি।’

উইলকিনসন আরও বলেন, ‘পর্বত আরোহন কী? এটি হচ্ছে কখনও খাড়া আবার কখনও সমান ভূমিতে চলার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করা। সমস্ত পরিস্থিতিতে এভাবে আপনাকে ভারসাম্য রেখে চলতে হবে। তাই আমরা এই পাহাড়কে আমাদের ইউরো ক্যাম্পেইনের একটি চিত্র হিসেবে নিয়েছি। ফলে আমরা যতই ইউরো খেলার দিকে অগ্রসর হবো, ততই সেই সর্বোচ্চ চূড়ায় ওঠা নিয়ে কথা বলব। কোনো কিছুই সম্ভব নয়, যতক্ষণ না সেই কাজটি সম্পন্ন করা হয়। আর আমরাও এখন সেই অবস্থানে দাঁড়িয়ে আছি।’

ইর ওয়াইদফা পাহাড়টি ওয়েলস কোচ উইলকিনসনের হৃদয়ে গাঁথা বলে জানিয়েছেন। এমনকি তার মা-বাবার হানিমুনও হয়েছে এখানে, ফলে শিশু বয়সেও তার পাহাড়ে ওঠার অভ্যাস ছিল। পরবর্তীতে উইলকিনসনের বাবার মৃত্যু পরবর্তী একটি অনুষ্ঠানও হয় এই ওয়াইদফা পাহাড়ের চূড়ায়। কানাডার সাবেক এই ফুটবলার মায়ের সূত্রেই ওয়েলসের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক। শিশু বয়সেই তিনি দেশটিতে এক বছর ছিলেন এবং মাঝেমধ্যে পরিবারসহ বেড়াতেন দেশটির প্রখ্যাত ইরাইরি ন্যাশনাল পার্কে। ২ বছরে পাঁচবার নাকি হেঁটে সর্বোচ্চ পর্বত চূড়ায় উঠেছেন ওয়েলস কোচ।

আগামী ২ জুলাই সুইজারল্যান্ডে পর্দা উঠবে উয়েফা নারী ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের। যেখানে ওয়েলস খেলবে নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডের সঙ্গে। তাদের ম্যাচগুলো হবে যথাক্রমে ৫, ৯ ও ১৩ জুলাই।

বাংলাফ্লো/এসও