স্পোর্টস ডেস্ক
ঢাকা: বিশ্ব ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী আইন প্রণেতা সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি)-এর পরবর্তী সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন জুলিয়ান মেথেরেল। ক্লাবের ২৩৯তম বার্ষিক সাধারণ সভায় বর্তমান সভাপতি এড স্মিথ তার উত্তরসূরি হিসেবে মেথেরেলের নাম ঘোষণা করেন। আগামী ১ অক্টোবর ২০২৬ থেকে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে এই সম্মানজনক পদের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
গত ৪০ বছর ধরে এমসিসির সঙ্গে যুক্ত থাকা মেথেরেল সম্প্রতি ক্লাবের কমিটিতেও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের যুগে এমসিসির ঐতিহাসিক পদক্ষেপে তার বড় অবদান রয়েছে। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) যখন ‘লন্ডন স্পিরিট’ দলের ৪৯ শতাংশ শেয়ার বিক্রি করে, তখন এমসিসির হয়ে আলোচনার মূল নেতৃত্ব দেন তিনি। বর্তমানে নতুন মালিকানার অধীনে তিনি এই দলটির চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন।
ক্রিকেট প্রশাসকের পাশাপাশি পেশাগত জীবনে মেথেরেল একজন সফল অর্থনীতি ও বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞ। এক দশকেরও বেশি সময় তিনি বিখ্যাত আর্থিক প্রতিষ্ঠান গোল্ডম্যান সাকসে কাজ করেছেন এবং প্রতিষ্ঠানটির যুক্তরাজ্যভিত্তিক ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকিং বিভাগের প্রধান নির্বাহী হিসেবেও দায়িত্ব সামলেছেন। পরবর্তীতে জ্বালানি খাতে কাজ করার পাশাপাশি প্রফেশনাল ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশনের নন-এক্সিকিউটিভ চেয়ারম্যান হিসেবেও তিনি নিযুক্ত ছিলেন।
এমসিসির নতুন সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার পর মেথেরেল বলেন, “এমসিসির সভাপতি হতে পেরে আমি গভীরভাবে সম্মানিত বোধ করছি। আমার ক্রিকেট জীবনের অনেক আদর্শ ব্যক্তিত্ব এই পদে ছিলেন। লর্ডসে আমার অসংখ্য স্মরণীয় স্মৃতি রয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “এমসিসির জন্য এটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর সময়। একটি পেশাদার ক্রিকেট দলের নতুন মালিকানার যুগ শুরু হয়েছে এবং আমি ক্লাব ও লন্ডন স্পিরিট—দুই ক্ষেত্রেই এগিয়ে নিতে কাজ করতে মুখিয়ে আছি।”
উল্লেখ্য, মেথেরেলের দায়িত্বকালেই ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ২০২৭ সালে পুরুষ ও নারী উভয় বিভাগের সম্মানজনক অ্যাশেজ টেস্ট অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
বাংলাফ্লো/এফআইআর
