স্পোর্টস ডেস্ক
ঢাকা: সংসদীয় গণতন্ত্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পদ জাতীয় সংসদের স্পিকার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) সংসদ সদস্য মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ (বীর বিক্রম)। বর্তমান প্রজন্মের কাছে তিনি মূলত একজন বর্ষীয়ান রাজনীতিক হিসেবে পরিচিত হলেও, তাঁর রয়েছে দেশের অন্যতম শীর্ষ ক্রীড়াবিদ ও আন্তর্জাতিক মানের সংগঠক হিসেবে এক গৌরবোজ্জ্বল সোনালি অতীত। দেশের ইতিহাসে প্রথম কোনো সাবেক ক্রীড়াবিদ স্পিকার নির্বাচিত হওয়ায় পুরো ক্রীড়াঙ্গনে এখন বইছে উচ্ছ্বাসের বন্যা।
পাকিস্তান আমলে বাঙালি হিসেবে নিজের দক্ষতা ও যোগ্যতা দিয়ে তিনি পাকিস্তান জাতীয় ফুটবল দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন। স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ে মোহামেডানের হয়ে লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পাশাপাশি এক ম্যাচে ডাবল হ্যাটট্রিকেরও অনন্য রেকর্ড রয়েছে তাঁর।
শুধু ফুটবল নয়, অ্যাথলেটিকসেও তিনি ছিলেন সমান পারদর্শী। স্বাধীনতার আগে পূর্ব পাকিস্তানে একাধিকবার ১০০ মিটার স্প্রিন্টে দ্রুততম মানব হওয়ার কৃতিত্ব তাঁর। পাশাপাশি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্লু (Blue) পদকও অর্জন করেছিলেন তিনি।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক ও সভাপতি—উভয় পদেই সফলতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছেন। দেশের গণ্ডি পেরিয়ে তিনি এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সহ-সভাপতি এবং ফিফা ডিসিপ্লিনারি কমিটির সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।
বিশ্ব ফুটবলে তাঁর অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০০৪ সালে শতাব্দীর সেরা ফুটবল ব্যক্তিত্ব হিসেবে তাঁকে ‘ফিফা অর্ডার অব মেরিট’ (FIFA Order of Merit) পুরস্কারে ভূষিত করা হয়। তিনি সাবেক ফুটবলারদের সংগঠন ‘সোনালী অতীত ক্লাব’-এর অন্যতম উদ্যোক্তা ও প্রতিষ্ঠাতাও।
১৯৯৪ বিশ্বকাপের পর থেকে তিনি ক্রীড়াঙ্গন ছেড়ে রাজনীতিতে পুরোদস্তুর সক্রিয় হন। বাংলাদেশের ইতিহাসে অনেক সাবেক ক্রীড়াবিদ সংসদ সদস্য বা মন্ত্রী হলেও, স্পিকার হওয়ার অনন্য রেকর্ড এবারই প্রথম গড়লেন মেজর (অব.) হাফিজ।
বাংলাফ্লো/এফআইআর
