যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, পরে এবার ইউরোপের দেশ পর্তুগালে স্থানীয় নির্বাচনে (সিটি নির্বাচন) ভোট যুদ্ধে অংশগ্রহণ করবেন দুই বাংলাদেশি। আগামী ১২ অক্টোবর এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
নির্বাচনে অংশগ্রহণ করা বাংলাদেশিরা হলেন- পর্তুগালের বন্দর নগরী পোর্তো শহর থেকে শাহ আলম কাজল এবং রাজধানী লিসবন থেকে মাসুদ মজুমদার।
বন্দর নগরী পোর্তোর শহরের বনফি জুনতা এলাকায় পর্তুগালের প্রধান রাজনৈতিক দল সোশ্যালিস্ট পার্টির মনোনয়নে লড়ছেন শাহ আলম কাজল। যদিও তিনি এর আগেও একই আসনে কাউন্সিলর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং বর্তমানে নতুন নেতৃত্ব নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত দায়িত্বে রয়েছেন। এবারও তিনি পুনর্নির্বাচনের দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন।
অপরদিকে, মাসুদ মজুমদার লিসবনের সাও ভিনসেন্ট জুনতা ফ্রেগজিয়া এলাকায় স্বতন্ত্র প্যানেলে অংশ নিচ্ছেন প্রথমবারের মতো। দীর্ঘদিন ধরে তিনি পরিবারসহ লিসবনে বসবাস করছেন তিনি। মাসুদ মজুমদার বলেন, এই শহর আমার; আমি এই শহরকে ভালোবাসি।
আমি এই শহরের মানুষদের জন্য কিছু করতে চাই। দীর্ঘদিন ধরে বসবাস করার কারণে সমস্যাগুলো খুব ভালোভাবে জানি। আমি যদি নির্বাচিত হলে স্থানীয় নাগরিকদের পাশাপাশি লিসবনে বসবাস করা বাংলাদেশিদের কল্যাণে কাজ করবো।
শাহ আলম কাজল বলেন, ‘বর্তমানে সময়ে ডানপন্থিদের উত্থান যে পরিমাণে বৃদ্ধি পেয়েছে, তাতে করে এই নির্বাচনের বড় চ্যালেঞ্জ হবে। তবে আমরা আশাবাদী—সোশ্যালিস্ট পার্টি জনগণের আস্থা অর্জন করতে পারবে বলে আমি বিশ্বাস করি। কারণ আমরা নাগরিক সমস্যার বাস্তব সমাধান করতে জানি যা ইতিপূর্বেও করেছি।’
পর্তুগাল বাংলা প্রেসক্লাবের সভাপতি রনি মোহাম্মদ বলেন, আমাদের স্থানীয় রাজনীতিতে এগিয়ে আসা খুব গুরুত্বপূর্ণ। কেননা আমাদের সমস্যাগুলো আমরা নিজেরাই ভালোভাবে বুঝতে পারি। সুতরাং সিটি নির্বাচনে আমাদের অংশগ্রহণ খুবই যুক্তিযুক্ত। যুক্তরাষ্ট, যুক্তরাজ্য হলে ইউরোপে থেকে কেন আমরা পর্তগালের স্থানীয় রাজনীতিতে অংশ নিতে পারবো না।
স্থানীয় নির্বাচনে দুই বাংলাদেশি অংশগ্রহণ পর্তুগালে রাজনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে বলে অনেকে মনে করেন। প্রবাসী বাংলাদেশিদের এই অংশগ্রহণ কেবল তাদের কমিউনিটির মর্যাদা বৃদ্ধি করছে না, বরং আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলেও বাংলাদেশের ভাবমূর্তি আরও উজ্জ্বল করছে।
