মাঠের পারফরম্যান্সে ভারতীয় দলের দাপটের কথা কারও অজানা নয়। এমনকি দেশটির ক্রিকেট সংস্কৃতি তাদের অর্থনৈতিকভাবেও অনেক বেশি লাভবান করে। বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির বড় আয়ের উৎস–ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই। যার প্রভাবে ভারত সুবিধা পায় বলে ক্রিকেটাঙ্গনে অভিযোগ শোনা যায়। তেমনই কিছু বিস্ফোরক অভিযোগ নিয়ে হাজির হয়েছেন আইসিসির সাবেক ম্যাচ রেফারি ক্রিস ব্রড।
তিনি জানিয়েছেন, ম্যাচ চলাকালীন এক পর্যায়ে তাকে বলা হয়েছিল যেন ভারতের ধীর ওভার রেটের জন্য কঠোর শাস্তি না দেয়া হয়। ‘‘এক ম্যাচে ভারতের ইনিংস শেষে তারা ৩-৪ ওভার পিছিয়ে ছিল। নিয়ম অনুযায়ী সেটি জরিমানার পর্যায়ে পড়ে। তখন আমি একটি ফোন কল পাই, বলা হয়- ‘সহনশীল হও, কিছু সময় বের করে নাও, কারণ এটা ভারত।’ তারপর আমরা কাগজপত্রে সময়ের হিসাব কিছুটা কমিয়ে জরিমানা এড়ানোর ব্যবস্থা করি।’’
‘‘পরের ম্যাচেও একই ঘটনা ঘটল। (সৌরভ) গাঙ্গুলি তখন অধিনায়ক। তিনি আমাদের নির্দেশ মানলেন না। আমি ফোন করে জিজ্ঞাসা করলাম, ‘এখন কী করব?’ তখন বলা হলো, ‘ওকে করো- মানে শাস্তি দাও।’’’
‘আমি এমন একজন যে সব সময় ভুল ও সঠিকে বিশ্বাসী। কিন্তু পৃথিবীর কিছু জায়গায় ঠিক আর ভুলের দূরত্ব অনেকটা গঙ্গা নদীর মতো। অনেক নোংরা পানি ভেতরে বয়ে যায় এবং আপনাকে এটার মুখোমুখি হতে হয়। আমার মতো যারা ভুল আর সঠিকে বিশ্বাসী, তাদের জন্য সক্রিয় রাজনীতির মধ্যে ২০ বছর টিকে থাকা একটা বড় ব্যাপার।’
ক্রিস ব্রড ২০০৩ থেকে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত আইসিসির ম্যাচ রেফারি ছিলেন। এসময়ে তিনি ১২৩ টেস্ট, ৩৬১ ওয়ানডে এবং ১৩৮ টি-টুয়েন্টি মিলিয়ে মোট ৬২২ আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।
